当你漫步于超市的酒水区时，你会发现几乎所有黑麦威士忌(Rye Whiskey)都带着绿色酒标。布莱特(Bulleit)、活福(Woodford Reserve)、乔治迪克尔(George Dickel)、杰克丹尼(Jack Daniels)、酩帝诗(Michters)还有各种耳熟能详的品牌都把自己的黑麦威士忌酒标就算不铺满绿色，也至少会点上那标志性的一抹绿。就连老牌黑麦品牌，比如占边(Jim Beam)，也从原来的黄色酒标改成了绿色。这股绿色的风甚至从美国刮到了大洋彼岸。尊尼获加(Johnnie Walker)在最新推出的"High Rye"调和麦芽威士忌(Blended Scotch)的瓶身上也选用了绿色。
绿色就这样渐渐地与黑麦威士忌联系起来了，许多威士忌爱好者也都发现了这么一个绝无仅有的新潮现象。
但是在我们研究酒标之前，应该先了解一下什么是黑麦威士忌。
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什么是黑麦威士忌？
黑麦威士忌是一款味道非常浓郁且较辛辣的烈酒，通常带有香料、草药、橡木味，当然，还有一剂厚重的黑麦味。比起波本威士忌主要使用偏甜的谷物——玉米，黑麦是一种偏咸口的谷物原料。这种强烈的味觉体验不是每个人都能受得了的，特别对于饮酒小白来说。
黑麦威士忌主要有两种：美国黑麦威士忌和加拿大黑麦威士忌。
在美国，黑麦威士忌必须用含量不低于51%黑麦的谷物原料酿制而成，其他的原料可以包含玉米和大麦。与波本威士忌一样，发酵后的黑麦威士忌必须在新的碳化橡木桶中熟成，其蒸馏后的酒精度需低于80%ABV(160 US Proof)。
加拿大威士忌和黑麦总是被联想到一起，因为大多数的加拿大威士忌黑麦比例都特别高，所以很多人直接把加拿大威士忌叫黑麦威士忌。然而并不是所有的加拿大威士忌都含有大量的黑麦，有些其实根本就不含黑麦。
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黑麦威士忌的历史
十八世纪末，随着大量的苏格兰和爱尔兰移民的到来，威士忌酿制产业也来到了美洲大陆，主要遍布于宾夕法尼亚州和马里兰州。然而苏格兰和爱尔兰威士忌的主要谷物原料—大麦无法适应北美的新气候，所以他们发现了一种收成更好的谷物——黑麦。
酿酒业无疑造福了广大农户：一是能够充分利用多余的谷物，不至于发霉腐烂，造成浪费。二是把谷物酿成酒，价值也增加了，能够提高农户们的收入。三是酒比谷物更便于运输，节省了人力成本。
美国独立革命之后，当时最流行的朗姆酒断供了，因为加勒比港口被封了，切断了朗姆酒糖蜜的原材料—甘蔗的进口通道。这对其他酒类来说是个千载难逢的好时机，而宾夕法尼亚黑麦威士忌就是在这个时候抓住了机会。美国的开国元勋乔治华盛顿甚至都在弗吉尼亚州弗农山蒸馏他自己的黑麦威士忌。
十九世纪酒精产业的兴盛导致了很多酗酒、家暴和以酒馆为主的政治腐败的现象。二十世纪初期，一些虔诚的新教基督徒发起了禁止酒精饮料贸易的运动(Prohibition)，以修复社会和政治问题。自此，黑麦威士忌还有其他美国酒精产业一夜之间坍塌了。再加上影视剧的负面影响，黑麦威士忌成为了人们心中酒鬼和懒汉才喝的酒；还有美国政府对于玉米产业的扶持，也让更多的酒厂放弃酿制黑麦威士忌，转身投入波本威士忌的酿制中。
风水轮流转，黑麦威士忌现在又渐渐重新回到了吧台上。调酒师和顾客们的口味也都渐渐变得更重了，比起流行的甜口波本威士忌，人们开始更愿意尝试各种新的口味了。酒厂也跟着这股劲儿玩起了新花样，也渴望制造出更有辨识度的新酒。
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黑麦威士忌的制作工序
第一步：研磨
制酒的第一步就是研磨谷物。黑麦等其他谷物运到酒厂后，经过称重和筛选，通过振动方式和电磁场去除杂质，放入研磨机磨碎。
第二步：糖化
将磨好的谷物与温水一同放进糖化槽(Mash Tun)，通过搅拌进行固液态分离，提取出糖分，再过滤出麦汁。
第三步：发酵
将麦汁放进发酵槽(Washback)中冷却几个小时，加入酵母。酵母会将糖分转化成酒精(Ethanol)，然后加入一种叫同属物(Congeners)的分子。同属物是来自发酵产生的少量化学物质，这些物质给威士忌带来各种不一样的风味。
第四步：蒸馏
接下来就是将酒体放入蒸馏器(Still)中加热。当温度快达到沸点的时候，酒精会转化成水蒸气；等酒精蒸气冷却之后，收集成液体。黑麦威士忌一般要蒸馏至少两次。
第五步：熟成
蒸馏出来的液体会被放到橡木桶里熟成。在这个过程中，会产生化学反应，威士忌会变得柔和并且吸取到一些木头的香气。最后装瓶的美国黑麦威士忌必须在桶里熟成两年，酒精度不能高于62.5%ABV(125 Proof)。
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为什么现在黑麦威士忌的酒标几乎都是绿色的？
回到酒标的颜色问题，上个世纪的七十年代到九十年代，占边(Jim Beam)还用的是黄色，老奥弗霍尔德(Old Overholt)用的是白色，而瑞顿房(Rittenhouse)更是压根儿没用过绿色。虽然威凤凰(Wild Turkey)用过很长一段时间深绿色的包装，但也还是不足以解释为何这款颜色在当今市场上扮演着如此重要的角色。
那么绿色和黑麦威士忌的故事到底要从何追溯呢？
一切要从九十年代末和千禧年初期说起。酩帝诗(Michters)的团队当时正好在商议黑麦威士忌的包装设计，他们的总裁Joe Magliocco一下就想到了绿色。不同于红色带给人微甜的感觉，他认为绿色给人感觉带点辛辣，又带点草药的味道，这也是黑麦威士忌带给他的感觉。
其实不光Magliocco对绿色和黑麦威士忌有这样的感觉，著名威士忌评论家Clay Risen也在Magliocco决定用绿色酒标的二十年前就写到过：我认为黑麦威士忌是有着草本灵魂的。它的前调总带着草本的气味—百里香、罗勒、彩椒。相比于波本，黑麦更有一种年轻的灵魂，所以我认为绿色是最能代表它的，充满着年轻的活力感与新鲜感。
然而二零一一年才算是黑麦威士忌真正开始绿意盎然的年份。那一年布莱特(Bulleit)和活福(Woodford Reserve)的黑麦威士忌双双亮相。都是绿标。
活福(Woodford Reserve)的理由很简单，他们的主酿酒人Chris Morris最喜欢的颜色就是绿色。布莱特(Bulleit)的理由稍微复杂一些，但无外乎也是一些人们主观的感受。团队里的一些人认为绿色跟波本的橘色酒标摆在一起很美观、很和谐，还有些人也只是单纯觉得绿色挺好看的。
随着布莱特(Bulleit)的销量一路领先，他们的酒标颜色也影响了整个市场。越来越多的黑麦威士忌带着绿色酒标紧随其后。
现在不管是行业上还是公众的心中都已经把绿色和黑麦威士忌牢牢锁在一起了，虽然这一颜色的广泛使用其实并没有那么深远的意义，但人们就是会在想买黑麦威士忌的时候，走进店里，寻找绿标，然后买下。
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