纸张发黄是老化过程之中各种物质共同作用的结果。而大家更多认为，木质素是导致纸张发黄的最重要的因素。
木质素本身含有羰基和共轭双键等发色基团，木素酚结构单元在紫外光照射之下发生光氧化反应，生成羰基自由基和苯氧自由基，再氧化成醌类和酮类，而醌、酮是发色基团；在氧气存在之下，酮和醌进一步氧化生成芳香酮、酚型基团和甲氧基苯酚结构。而这些产物在紫外线照射之下同志产生自由基，进一步促进木素的降解并产生更多的发色基团。此外，在潮湿且有氧环境中，纸纤维会发生氧化反应，将纤维素葡萄糖基环C2和C3之上的羟基氧化成酮或醛，半纤维素比纤维素更容易氧化成醛基，醛基不仅是发色基团，而且进一步氧化会生成羧基。过渡金属离子（Cu2+、Fe3+）和空气污染物（SO2、NOx等）的存在将进一步促进纸张的氧化和颜色，这就是纸张发黄的真实原因所在！
内容摘自：何贝、许桂彬、樊慧明、任俊莉，华南理工大学轻工科学与工程学院，《古籍脱酸增强研究进展》，转载出于分享目的，如有侵权，联系删除！
