朝鲜半岛是中国的邻国，几千年来都纳入到中原王朝的朝贡体系中，为中国历代封建王朝的藩属国，朝鲜半岛亦深受中华文化的影响，崇尚孔孟之道，通行汉字，取汉名，以“小中华”自称。
近代以来，西方文化强势崛起，西学东渐，中国为中心的东方世界逐步落后于西方。尤其是日本明治维新后，学习西方文化，逐步强大起来，开始挑战中国这个东方的老大帝国，1895年中日甲午战争失败后直到1945年抗日战争胜利止，朝鲜半岛与中国台湾一样沦为日本的殖民地长达50年。
1945年8月美国向日本的广岛和长崎投下两枚原子弹，日本统治阶层被迫讨论投降问题。苏联担心日本战败后，美国独吞在远东的利益，随即出兵东北三省，苏联军队在10天之内基本肃清日本关东军，将胜利果实从黑龙江推进到鸭绿江畔。8月15日日本宣布战败投降，苏联为抢占朝鲜半岛，继续派兵南下。此时，美国为防止苏联独吞朝鲜半岛，紧急与苏联协商，划定以临时北纬38度线为美苏分别占领。美国随即派兵占领半岛南方，苏联占据北方。南北朝鲜亦如东西德国和东西欧洲一样，开始分属两大阵营。之后，在美国支持下，李承晚回到汉城成立大韩民国，也就是现在的韩国。金也由苏联回到国内，在北方支持金日成建立了朝鲜。自此，朝鲜半岛在两个超级大国的操纵下分立东西方阵营，并成为东西方阵营激烈争夺的最前线。朝鲜半岛的分裂是东西方冷战的结果，自此，朝鲜和韩国也走上了截然不同的发展道路。
国家的统一一直都是南北半岛人民普遍的愿望，朝鲜半岛的统一既是朝鲜的梦想，也是韩国的梦想。继1988年举办汉城夏季奥运会之后，2018年韩国举办了平昌冬奥会。在2018年冬奥会的筹备期间，韩国力推半岛南北双方共同组织女子冰壶队参赛。文在寅政府将共组女子冰球队一事视为缓解半岛紧张局势的良机，此外他还希望借此将平昌冬奥会作为“和平奥林匹克”的样板进行宣传。但是令人费解的是，这本来是代表民族和解和平的大好事，韩国民众对这一决定的反应却是大相径庭，共组女子冰球队却遭到了韩国很多民众的反对。首尔广播公司（SBS）一项调查显示：虽然有80%的人赞同朝鲜参加奥运会，但是有72.2%的受访者认为，韩国政府不应主动促成南北双方共组女子冰球队一事。这种批评的声音在韩国年轻一代中尤为明显。韩国分析人士指出，此事甚至会对文在寅的支持率造成负面影响。
那么韩国年轻人到底对朝鲜印象如何？他们又是怎样看待半岛统一事业的？2018年，韩国统一研究院开展的一项调查发现,如今20多岁的韩国人中反对统一的人占71.2%,远远比支持者多。在全部人口中,支持率从4年前的69.3%跌至57.8%，并且支持统一的大部分是老年人或者是年长者。此可见，韩国年轻人对于是否要实现统一具有较强的实用性考量。
一、紧张的工作节奏使得年轻人无暇他顾
在韩国政府的宣传中，历来都把国家统一摆放上神圣的地位，在老一辈人心里面国家统一高于一切，而年轻人不再满足于政治的说教，更看重当下的生活。他们希望自己的生活能够越来越好，他们通过自己的努力使得过上更好的生活不希望战争改变他们的奋斗过程。更多的年轻人认为，朝鲜半岛的巨大差异和贫困的北方统一后会拖垮他们的生活，因此将他们与贫穷的北方重新融合是一个不切实际也不受欢迎的想法。
我们都知道目前的韩国已经进入发达国家行列，但是韩国上班族的工作时间和工作压力在所有发达国家中都是最高的，韩国人多地少，人均国土和矿产资源更少，可见，韩国的崛起依靠的是韩国人更加辛苦的付出。年轻的韩国人表示,相比“统一北方”这个花费巨大、无比复杂的任务,他们更担心的是国内面临的问题——如失业问题,还有他们是否能和上辈过得一样好。一对生活在首尔的30多岁的小夫妻表示，普通人整日都要辛苦工作，根本没有能力考虑别人的利益。在帮助朝鲜之前，韩国政府应当先解决好国内的社会问题。
二、巨大的统一成本令无数人望而却步
韩国年轻人对历史和半岛同一问题不感兴趣，除了国家分裂导致的情感疏离和两国政治的巨大差异外。一个关键因素就是半岛统一将付出的巨额代价，这是韩国国力无法负担的。1990年东西德国统一的历史证明，两种截然不同的社会重新统一在一起就会付出多么艰难的代价，而德国只是分裂了40年，朝鲜半岛的分裂马上要80年了。今天，南北朝鲜的经济差距比东西德之间的差距大得太多了，是东西德所无法相比的。两德统一之前：西德当时的人均国民生产总值（GDP）是东德的1.5倍；而韩国目前的人均GDP是朝鲜的22倍。此外，西德当时的人口是东德的4倍，而韩国目前的人口是朝鲜的两倍。
为了帮助分裂多年的民族兄弟而牺牲普通国民的利益，这让生活在一个公共支出仅占GDP10.4%的国家的普通人难以接受。这意味着，韩国民众的福利将会下降至少是在很多年里不会得到提高，这是必然的。更何况，韩国在亚洲国家当中都属于社会不公水平较高的国家。
三、分裂使得南北之间产生了无法弥补的裂痕
朝鲜半岛的核危机，核讹诈和战争威胁，美国等大国的干涉，使得更多年轻人看不到统一的前景，他们认为统一是雾里看花不切实际的想法，他们更关注当下的生活。他们不希望战争夺走当前的幸福生活。
在开展的民意调查中，广大年轻人对朝鲜和朝鲜人民的误解越来越大。在韩国年轻人眼中，北方朝鲜人是愚昧无知的穷人，他们缺少教育和思想极端。2017年，有49.3%的20几岁的韩国年轻人认为朝鲜是与自己无关的陌生人或韩国的敌人。通过半岛统一来恢复韩民族自豪感对韩国年轻一代来说并不重要。更准确地说，韩国年轻人更倾向于将朝鲜视为一个对韩国产生威胁的国家，而非手足同胞，统一后只能降低韩国人现在的生活水平，换言之他们害怕会被北方的穷亲戚拖累。
在很多年轻人看来，朝鲜是韩国的敌人和国家安全的威胁，他们反对给半岛北方提供援助。很多韩国年轻人对国家统一毫无兴趣，他们并没有把半岛统一视为一件国家未来最重要的事情。可见，国家的分裂导致的民族感情的离心是一件更痛心的事情，如何弥补民族的裂痕是摆在朝韩统治者之间的一件民族百年大事。如何通过民间文化的广泛交流拉近民族之间的巨大心理鸿沟，是未来施政者当局施政的重点。
对韩国政府而言，如何向年轻人解释国家统一的合理性和必然性，把国家统一后带来的巨大利益向年轻人说明白，告诉年轻人只有国家最终走向统一才能避免战争走向永久的繁荣，而不是苟安于一时。让年轻人懂得半岛统一是符合理性的，统一将为双方都带来现实利益，政府不应只是一味从民族情感角度强调统一的必要性，半岛统一之路任重道远。
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